Die Vendée Globe ist vielleicht die spektakulärste Einhand-Regatta der Welt, aber die Route du Rhum ist die größte. Zum zwölften Mal seit 1978 wird die Strecke von Saint Malo zum französischen Überseegebiet Guadeloupe gesegelt. Fortschritt ahoi: Heute brauchen die Schiffe nur noch ein Drittel der Zeit, die noch bei der Erstaustragung benötigt wurde.

Am 6. November werden 138 Skipper in 6 Klassen an den Start gehen. Am stärksten sind Class 40 und Imoca vertreten, gefolgt von Rhum Multi, Rhum Mono, Ocean Fifty und Ultims. 80 Prozent der Skipper haben die Qualifikation bereits abgeschlossen.

Für die Trimarane der Ultim-Klasse musste extra von den Organisatoren eine Generalprobe durchgeführt werden. Die Schleuse in das Hafenbecken ist mit 25 Metern nur 2 Meter breiter als die Mehrrumpfboote.

Eröffnet wird die Route du Rhum schon am 25. Oktober, zwei Wochen vor dem Startschuss. In dieser Zeit soll den Besuchern in Saint Malo vor Segelattraktionen der Kopf schwirren. Jede Klasse wird ihre eigene Parade abhalten. Das Regatta-Dorf wächst auf 70.000 Quadratmeter an und ist besser zugänglich als früher.

Auf Richtung Guadeloupe

Vom 4. bis 6. November brechen die Klassen nacheinander Richtung Guadeloupe auf. In der Karibik führt der Kurs wie üblich um die Insel und die Boje von Basse-Terre zum Ziel in der Nähe der kleinen Insel Gosier.

Wie bei den Imoca-Regatten ragt auch bei der Route du Rhum eine Werft heraus: Multiplast stellen 17 der Yachten in 3 Klassen: Imoca, Ultims und Class40. Auch Boris Herrmann hat seine Malizia – Seaexplorer von der Werft aus Vannes bauen lassen.

Hinter den Kulissen kümmern sich 150 Angestellte des austragenden Vereins OC Sport Pen Duick und 400 Freiwillige um den reibungslosen Ablauf der Veranstaltung. Die Route du Rhum finanziert sich hauptsächlich über Sponsoren und Zuschüsse der öffentlichen Hand.

Rund acht Millionen Euro stehen für das Prestigeprojekt 2022 zur Verfügung, ein deutlich gestiegenes Budget. Dennoch ist die internationale Aufmerksamkeit ausbaufähig, merkt Joseph Bizard, Generaldirektor des OC Sport Pen Duick, an.

Mit Boris Herrmann als Teilnehmer auf seiner Malizia – Seaexplorer sollte zumindest das Interesse des deutschen Publikums hochschnellen. Herrmann war schon 2018 mit seiner vorherigen Imoca Malizia – Yacht Club de Monaco dabei.

Aber diesmal ist es die erste Einhandregatta für ihn nach seiner sensationellen Vendée-Globe-Leistung und das erste Rennen mit seiner brandneuen Imoca überhaupt.