Am Sonntag, Tag fünf der Route du Rhum, hatte die Rennleitung gemeldet, dass Fabrice Amedeo auf seiner Imoca „Nexans – Art & Fenêtres“ Schiffbruch erlitt. Amedeo hatte das Rennen abbrechen müssen und war mit seiner Yacht auf dem Weg nach Cascais. Gestern um 17:22 meldete die Rennleitung ein Feuer an Bord des Franzosen. Seine Imoca sank, er selbst wurde von einem Frachter gerettet. Um 21:37 Uhr kam dann ein ausführlicher Bericht des Skippers. Amedeo, ehemaliger Journalist, berichtet:
„Am Sonntag, 13.11., entwickelt sich starker Rauch an Bord. Ich nehme den Feuerlöscher, ziehe meinen Überlebensanzug an und alarmiere die Wettfahrtleitung. Der Rauch hört schließlich auf. Ich beschließe, meine Fahrt nach Cascais fortzusetzen. James Harayda, Skipper der Gentoo, kommt, um mir zu helfen. Ich lehne dankend ab und folge meinem Kurs. Ich lege das Boot trocken.
Nach sieben Stunden am Steuer stelle ich kurz nach 12:30 Uhr am Montag, den 14.11., neue Rauchentwicklung fest, gefolgt von einer Explosion. Ich taste mich zurück in die Kajüte und greife meine Überlebenstasche und meinen Ehering. Ich will das Feuer löschen, aber der Feuerlöscher funktioniert nicht. Der Rauch ist gelb statt weiß. Das Cockpit ist voller Rauch. Seewasser schlägt ins Cockpit.
Mir wird klar, dass ich das Schiff verlassen muss. Ich informiere mein Team, gehe ins Cockpit und konzentriere mich auf meine Rettung. Aus der Kajüte schlagen Flammen. Ich bin von Flammen umgeben. Ich kann meine Augen nicht öffnen, aber schaffe es gerade, die Rettungsinsel ins Wasser zu schieben und hinterherzuspringen.
Pläne versinken in Fluten
Die Rettungsinsel ist noch über eine Leine mit der Imoca verbunden, wird von ihr mitgerissen und füllt sich mit Wasser. Ich schaffe es, in die Insel zu kommen, und realisiere: „Wenn du überleben willst, hast du ein paar Sekunden Zeit, um das Messer zu finden und die Leine zu kappen.“ Endlich finde ich das Messer, die Insel entfernt sich von der Yacht. Es dauert 30 Minuten, bis die „Nexans – Art & Fenêtres“ gesunken ist. Wir wollten in zwei Jahren zusammen um die Welt fahren …
In der Rettungsinsel stelle ich fest, dass das Satellitentelefon nicht funktioniert. Zum Glück konnte ich die EPIRB von der Imoca retten und aktiviere sie. Ich schöpfe das Wasser aus der Insel und versuche sie bei dem hohen Wellengang mit meinem Köpergewicht zu stabilisieren. Jetzt heißt es warten.
Ich bereite mich auf das Abbergen vor. Drei bis vier Stunden verbringe ich so, während immer wieder Wasser einschlägt. Um die Batterien meines Handfunkgeräts zu schonen, setze ich nur alle 30 Minuten einen Mayday-Ruf ab.
Schließlich meldet sich ein Frachter, der sechs Seemeilen von meiner Position entfernt fährt. Ich weiß nicht, wie ich bei diesem Seegang an Bord dieses Giganten kommen soll.
Der Grat zwischen Überleben und Drama ist schmal
Ich stehe in ständigem Kontakt mit dem Kapitän, der mich nicht sehen kann. Ich bin in meiner Insel nur ein winziger oranger Punkt, etwa zwei Meilen von ihm entfernt. Ich schieße eine Leuchtrakete ab. Er sieht mich und verliert mich wieder. Ich feuere eine zweite ab. Er sieht mich und kommt näher. Er versucht seitlich zu gehen. Beeindruckend, in meiner Rettungsinsel nur wenige Meter von diesem Stahlriesen entfernt zu sein. Als er vorbeifährt, überschwemmt die Heckwelle die Rettungsinsel.
Der Frachter positioniert sich ein paar Meter vor mir in Luv und driftet auf mich zu. In dieser Position beruhigt sich die See um meine Insel ein wenig und saugt mich ein. Die Insel reibt am Rumpf. Die Besatzung hat mir Leinen zugeworfen, die ich zuerst gar nicht einholen kann. Wenn das jetzt nicht klappt, wird es kompliziert. Schließlich bekomme ich eine Leine zu fassen. Die Besatzung verholt mich zu der heruntergelassenen Gangway. Der Wellengang hebt mich bis zum oberen Ende der Treppe und lässt mich dann fünf Meter fallen. Wenn die Rettungsinsel unter die Gangway gerät, wird sie durchbohrt und ich stürze ins Meer. Beim ersten Mal schaffe ich es nicht. Bei der zweiten Welle springe ich auf die Treppe und falle in die Arme eines Mannes – ich bin gerettet.
Es ist verrückt, wie der Mensch eine Überlebenssituation meistern kann. Erst jetzt übermannt mich die Angst und mir wird klar: Der Tod hat mich heute nicht gewollt. Ich bin völlig erschöpft, aber der glücklichste aller Männer, denn heute Abend werden meine Frau und meine Töchter nicht weinend ins Bett gehen.“
