„Es war ein Super-Wochenende“, heißt es auf Nachfrage reihum und ohne Ausnahme bei Ausstellern, Besuchern und den Veranstaltern der Interboot 2020, die dieses Jahr unter anderen Umständen stattfindet. Wegen der geltenden Corona-Gesundheitsmaßnahmen läuft die „Special Edition“ mit Online-Vorregistrierung für die Besucher, Abstandsregeln und Maskenpflicht – und mit, den Umständen entsprechend, sehr gutem Erfolg.
Downsizing mit Ansage
Schon im Sommer hatten die Veranstalter die Erwartungen reduziert an die Größe, Aussteller- und Besucherzahl der ersten großen Hallen-Bootsmesse in Europa, die seit dem Ausbruch der Corona-Pandemie im März stattfindet.
Es war ein Downsizing mit Ansage für die Dreiländermesse, die mit Publikum aus Deutschland, Österreich und der Schweiz traditionell zu den großen europäischen Bootsmessen gehört. „Es wird sich vieles anders und kompakter anfühlen“, hieß es – und so kam es auch. Mit sechs statt acht Messehallen, keinen Events auf dem Außengelände und ohne Messe-Hafen, von wo aus in anderen Messejahren Dutzende Ausfahrten täglich stattfanden.
Und obwohl mit 12.500 Besuchern an den beiden ersten Tagen die erlaubte Zahl von 8.500 Gästen pro Tag deutlich nicht erreicht wurde (2019 kamen im gleichen Zeitraum rund 29.000 Personen), war die Stimmung sehr gut bei den nach Messeangaben rund 200 Ausstellern (Vorjahr: 468).
Große Freude über Re-Start
Dass die Messe überhaupt stattfindet, wird von allen, die vor Ort sind, als großer Erfolg betrachtet. „80 Prozent der Besucher feiern, dass die Leute wieder raus dürfen“, fasst Interboot-Chef Dirk Kreidenweiß zusammen, „20 Prozent vermissen das breite Spektrum im Angebot.“
Ausstellende Händler berichteten von guten Gesprächen und auch von Verkäufen während der ersten Tage der Messe. Das Publikum, das bis zur Halbzeit die Interboot 2020 besuchte, zeigte ein hohes Kaufinteresse. Der Grund dafür ist klar: Es hatten sich vor allem Besucher eingefunden, die konkret an einem Bootskauf interessiert sind.
Viele Neueinsteiger
Das passt zur zweiten Beobachtung während dieser besonderen Interboot: Der Boom bei Neubooten, speziell in Deutschland, setzt sich auch bei den ersten Bootsmessen der Saison fort. Durch die Corona-Pandemie und die damit verbundenen Reisebeschränkungen hatten viele Wassersport und Bootfahren als „sichere“ Variante für den individuellen Urlaub entdeckt.
Viele Bootsbesitzer in spe, die noch nie ein Boot besessen haben, waren in den ersten Messetagen als Besucher gekommen. Das frisch erwachte Interesse an neuen Booten ging quer durch die Altersgruppen, besonders präsent aber waren Interessenten im Alter zwischen Ende 30 und Mitte 40.
Abschluss einer außergewöhnlich guten Saison
Zur positiven Atmosphäre trug sicher bei, dass die allermeisten Aussteller eine außergewöhnlich gute Saison hinter sich haben – nicht trotz, sondern wegen Corona. „Alles, was schwimmen kann, wurde in dieser Saison verkauft“, fasst Karsten Stahlhut, der Geschäftsführer des Wirtschaftsverbands Wassersport, die Extra-Konjunktur in einem Satz zusammen.
Boots-Finanzierer, die ein sicherer Indikator für abgeschlossene Verkäufe sind, berichten, dass schon in den ersten Tagen der Interboot viele Neu-Boaties ein passendes Schiff gefunden und gekauft haben. Auch Aussteller, die auf Laufpublikum angewiesen sind, wie Anbieter von Sportkleidung, Zubehör und Versicherungen, machten nach eigenen Angaben gute Geschäfte.
Alles Neuland
Ungewöhnlich ist, wie diszipliniert das Publikum der Interboot ist. Die vorgeschrieben Mundnasemasken werden fast durchgängig getragen, sowohl auf den Gängen als auch auf den Booten selbst. Die Besucher halten Abstand. So sind die Corona-Guides, die über die Einhaltung der Hygieneregeln wachen sollen, fast überflüssig. Ganz so viel Personal wie beim gerade zu Ende gegangenen Caravan-Salon Düsseldorf wird allerdings nicht eingesetzt.
Die Gänge sind deutlich großzügiger bemessen. So sind – ein guter Nebeneffekt bei weniger Exponaten – die präsentierten Boote besser zu sehen. Auch auf den Ausstellungsflächen selbst scheint mehr Platz zu sein. Auch am sehr gut besuchten Sonntag war es – wegen der Besucherlimits – nie eng und wimmelig. „Meinetwegen könnte diese Rücksichtnahme, die jetzt zu erleben ist, sehr gerne in den kommenden Jahren bleiben“, sagt eine professionelle Besucherin zu float.
Besucher stehen freiwillig an
Geduldig standen Besucher bis zu 30 Minuten an den Messeständen an, um eine Segelyacht an Bord besichtigen zu können. „Das wäre bis vor kurzem undenkbar gewesen“, sagt Interboot-Chef Dirk Kreidenweiß im Gespräch mit float. „Alles in diesem Jahr ist Neuland mit Herausforderungen, für die es kein Skript gibt.“ 2020 sei auch das erste Jahr, so der Messeleiter, dass potenzielle Besucher anriefen und fragten, ob denn möglichst wenig los sei – heute ein Plus, bei früheren Shows ein Makel.
Auch für das kommende Wochenende sei keine Prognose zur Besucherzahl möglich. Es ist herbstliches Wetter angesagt, „normalerweise“ ein Garant für viele Messegäste. Doch in diesem Jahr ist nichts normal: Es könnte auch sein, dass die Leute bei kühlen Temperaturen lieber zu Hause bleiben, weil sie nicht in geschlossene Räume möchten.
Oder es gibt noch einmal eine Wiederholung der positiven Überraschung vom ersten Wochenende, als die Buchungszahlen für den Sonntag nach dem ersten Messetag über Nacht signifikant in die Höhe gingen. Einige Besucher hatten erst nach dem ersten Messetag geglaubt, dass die Interboot wirklich geöffnet hatte.
