Dem Gang durch die Gemeinde folgt das Ritual am Stadtstrand: Während eine haitianische Voodoo-Band spielt, landen Früchte als Opfer im Ozean (und werden von Kindern schnell wieder eingesammelt). Dann ein Schnitt durchs lange Band am Strand, und die Badesaison ist eröffnet. Die wildesten Kostüme bewertet anschließend eine zufällig besetzte Jury. „Wer 100 Dollar zahlt, sucht mit aus“, verspricht Zigun – mit hochkarätigem Vorsitz.
Im Jahr 2000 führte Punkrocker Iggy Pop als König Neptun den Dreizack, im Jahr zuvor war es die Rapperin Queen Latifah. 2009 trat Schauspieler Harvey Keitel als König Neptun auf. Im Jahr 2017 waren die Hoheiten Deborah Harry und Jim Stein. Die ergrauten Exzellenzen sind lebende Konstanten der New Yorker Undergroundkultur mit ihrer Band Blondie, die es ungefähr ebenso lange gibt wie die Mermaid Parade. Ebenfalls in Würde ergraut ist das diesjährige maritim-royale Paar. 2019 führen Folksänger Arno Guthrie („Alice’s Restaurant“) und seine Schwester Nora Guthrie das Jurorenzepter.
Am diesem Wochenende, pünktlich zu Mittsommer, findet die Mermaid Parade wieder statt. Los geht es am Samstag um 13 Uhr. Treffpunkt ist die Surf Avenue, Ecke West 21st Street. Das gesamte Festprogramm ist auf der Website coneyisland.com zu finden.
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